乞丐当捕头

民间故事：乞丐当捕头

明朝万历年间，中原某县盗匪横行，最大一股啸聚在距离县城八十多里虎豹山。三个头领各有异能，官府多次入山剿匪，不仅没占到便宜，反而损兵折将，县衙正副两个捕头相继殒命。

县太爷派人向州府告急，州府迅速派人增援，不幸是，第一个派来捕头，刚刚到任，还没跟盗匪打照面，只挎着腰刀在街上走了一圈，眉心就中了一记夺命毒镖。第二个捕头更是短命，没等赶到县城，途中在车马大店歇息时，就被悍匪捂死在被窝里。州府捕快们从此视该县为畏途，奖励多少银子都不来了。上面只好借口治安事务繁忙，无人可派，责令县衙自行加强防务。

县太爷是个胆小文官，早就被盗匪吓成了惊弓之鸟，到州府批复后，撂挑子溜之大吉心都有了。身边师爷赶忙给他出主意：重赏之下必有勇夫，民间藏龙卧虎，只要肯出钱，就不愁没人出头。

县太爷没有别选择，只好同意试一试。

招贤榜贴出去十多天了，一直没人敢揭榜。这天临近傍晚，县衙胖捕快和瘦捕快又来到城门口查看，让他们高兴是，张贴在城墙上榜文不见了踪影。

两人环顾四周，一个人也没有，不由心想：别是有人搞恶作剧吧？那可是狗咬尿脬空欢喜。两人顺着城墙根往前寻找，走了二三百步，有了发现。只见东边墙脚下蜷伏着一个人，这人左胳膊下压着一张红纸。瘦捕快过去，抬起那人胳膊，把红纸抽出来一看，正是丢失榜文！

两个捕快用脚把睡像死猪一样这人拨拉过来，一看，心里顿时凉了半截。只见面前这人肤黑如墨、骨瘦如柴、破衣烂衫，显然是个乞丐，没准儿还是个傻子，揭榜大概只是出于好奇。胖捕快气鼻子都歪了，踢醒乞丐，打算好好吓唬吓唬他，免这小子手再犯贱。

“这榜文是你揭下来吧？你可知道揭榜后果？”胖捕快大声喝道。

乞丐睁开惺忪睡眼，瞅了瞅搭在身上红榜，两眼一下子直了，接着就像躲避鬼魅一样把榜文扔到一边，连声否认：“不是我揭，我揭它干吗？我又不会武功。”

这小子不傻，还能认字！两个捕快交换了一下眼神，意思是说：“事情有门儿！”他们早看出了县太爷心思，他是要溜啊，县太爷溜，他们却溜不。他们是本地人，有一大家子需要养活，不能失去这份差事。现在最要紧是有人出头当捕头，稳住县太爷，大家伙才能接着混下去。

两个捕快背转身耳语了一番，同时回头扶住乞丐身躯，胖捕快恭恭敬敬地道：“铁肩担道义，大侠肯出手救黎民于水火，我二人愿追随您鞍前马后，效犬马之劳。”

乞丐傻了，两只枯枝般脏手乱摇乱摆：“这是哪里话，我没有答应，我也没有揭榜呀！”

见他还在拒绝，两个捕快“扑通”跪倒在地，“砰砰”地磕起响头来，一边磕头一边嘴里还念念有词：“大侠呀，您就是救苦救难菩萨，我们今后就全靠您了！”趁乞丐还在愣怔之际，两人热情地伸出手来，假意搀扶他起身，其实一边架住一条胳膊，把乞丐连拉带拽地弄走了。

“别、别这样……”一路上乞丐还在无望地挣扎着。

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