民间故事：抽水神鞭和水母祠

从前，山西一带是个严重缺水地方，尤其是晋祠一带是一个严重缺水，这里没有山泉、水井，下雨又少，长期干早，种地、吃水都很困难。因此，土地荒凉，人烟稀少。

这里只有一户农民住在那里。这家本来有四口人，因为丈夫从军守卫边疆，三年未归，婆婆上了年纪，小姑子年幼弱小，所以，生活重担就落到了媳妇一人身上。这媳妇名叫柳如金。她为了维持一家人生活，天天没明没黑地干活，受尽了艰难困苦。春种秋收辛劳不用说了，就是每天吃水，都由她到娘家住金圣村去担。

金圣村在晋祠北边，两边相距数里，虽然不算很远，似要一个女人天天来回担水，也是一个十分沉重负担。

有一天，烈日当空，火辣辣地烤着大地，使人感到焦热难忍。柳如金挑着一担水从金圣村出来，走到中途，又累又渴。嗓子里就象火燎一样难受。她放下水桶，喝了儿口凉水，便坐在路旁一棵树下休息。

这时，看到远处一匹骏马从南面奔驰而来，到了近处，只见豹花马上骑着一位身穿白色战袍英武小将。那马到桶前，突然停止了前进，小将翻身跳下马来，向柳如金躬身施礼地说：“连日奔波，无水饮马，加上烈日当空，天气炎热，马已渴不行了。可否向大嫂讨一桶清水，饮饮我这匹战马？”

柳如金丈夫也是从军去，她深深知道军人劳苦，对于保卫祖国将士向来是怀有敬意。虽然她挑水十分艰难，但是听到小将要求，却觉应该慷慨相助。她忙起身还礼答道:“将军在战场上为民杀敌，出生入死，抵御外侮，为国家效力，受尽了辛苦，今口要用水，就让这匹战马尽量地去喝好了。”

小将听了这话，心中暗喜，就松开了组绳，那战马一头扎进水桶，真象渴龙吸海一般，一眨眼工夫，就把两桶水给喝了个净光。喝完水后，那马又仰起头来，望着人嘶叫了几声，仿佛是说它还没有喝够，表示出尚未尽兴样子。

看到这种情景，柳如金大为吃惊：你这匹马肚量好大啊！想必是长时间奔波劳累，一又加上炎夏酷热，一定是焦渴极了。她又想：边关吃紧，人马服役，络绎于途，战马尚且焦渴如此，出征人就更不用说了。柳如金越想就对丈夫惦念越加深切！丈夫在边关久无音信，这位小将也许是他同行吧 何不打听一下，能否顺便给丈夫带着封信去呢

柳如金正想开口，却见那位白袍小将拱手向她道歉说:“大嫂担水，实在不容易，两桶水全被我战马喝了，这叫我如何表示感谢啊……”

“两桶清水，算不了什么，将军急去边关，连日赶路，才是辛苦，这匹战马也有功劳。只是水少，没有让它喝足，我实在有些过意不去哩!”柳如金说着又向小将还了一礼。

“大嫂家住在何处 难道村里没有水井，为何要到远处担水 ”

听了这话，柳妞金朝右一指说道：“悬瓮山下那几间草屋，就是家舍所在。虽然靠山，却无泉水；只有我们一家住在那里，没有水井也无街房邻居。每天吃水，就不不到我娘家村里去挑了。”

“大哥为何不来担水，却要大嫂受此辛劳？”

“丈夫从军己有三年了，婆婆年迈体弱，小姑又年幼，家中缺少丁壮，只由我代劳了。”

“啊呀呀！想不到大嫂家里也有卫国健儿，这就更加令人钦敬了！”小将赞叹了一会儿，接着说:“大嫂不必见外，现在我将这支马鞭送给你，以酬谢供水之劳，请您收一下。回到家里，如果您急需要水，就把这支鞭子放进水缸里去，只要鞭梢上能沾到一点水，就可把鞭子徐徐提起，这样，一股清清水流，就会顺着鞭梢淌下来。等缸里水满了，可将鞭梢朝上一折，水就会不流了。然后再用白布把鞭梢裹好，放在一边即可安然无事。若再需要水时，还照前边所说去做，保您随时使用，都极方便。从此以后，您也就不必为挑水而做难了。不过，定要切记必须照着我说办法去做，如不小心，也许会发生危险！”

柳如金接过鞭子，正要道谢，不料那白袍小将已飞身上马。只见他两腿一夹，豹花马打了一个转身。昂首长嘶一声，撒开四蹄，奔弛而去，转身之间就看不见了，大路上只留下一道滚滚飞扬烟尘。

柳如金望着小将远去方向，惊异不止：这位英俊威武将军到底是谁 不知他是不是丈夫同僚 这支马鞭又有什么神奇之处 它真能够淌出水来 ……她心里一直想着这些问题，挑着个空桶就回家去了。

她回到家时，太阴已经偏西。因为婆婆和小姑在家等她好久，不见她担水回来，就自己收拾了一点午饭，吃过后，母女二人便午休睡觉了。柳如金没有把水担回来，只怕婆婆责备，便悄俏走进厨房，轻轻放下水桶，见婆婆和小姑都还午睡未醒，才舒了一口气。她看看水瓮里面只剩一点水了，便小心翼翼地取出鞭子，将鞭稍浸入水中，又把鞭子徐徐向上一提，果然一股清清水流顺着鞭梢淌了出来，不一会儿，就把水瓮注满满。于是，她又赶紧捏住鞭梢，朝上一折，水流立即也就停止了。她拿出一块白布，将鞭一梢裹好，就把鞭子收起来，藏到了挂在门背后纸灯笼里。

“这鞭子真是一件宝物！”柳如金一阵惊喜，不禁又想起那位白袍小将来：他究竟是个什么人物 又从哪里来这支神鞭 看他那徉年少英俊，神采飞扬，举止谈吐又那么彬彬有礼，确实不同常人，看那坐骑，豹花斑烂，高大神骏，奔驰如飞，也不是普通凡马。想来这位年少英武将军必有来历，他豹花战马也许就是一匹龙驹 ……柳如金想来想去，越发感到惊奇不已。

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