民间故事：一粒米上京

晚清时候，在一个江南村落里，搬来了一户曾姓人家。照理说，这村子虽小，但也水土肥美，物产丰富，村民们都过有滋有味，可曾家就怪了，三年过去了，他们家和村民们格格不入，经济状况也和刚来时一样，一贫如洗，有时连一天三餐都吃不上。

更奇怪是，曾家一家三口，个个肩不能挑、手不能提，没有半点谋生技艺。于是，有人猜测曾家是没落贵族，但若是这样，他们总该有些学问吧？哪里想到这家人统统大字不识一个，没有一个能读书习文。

最稀奇是，他们宁愿好几天饿着肚子，也不肯接受村民好心接济，平日里仅靠曾老头和他儿子摸黑起来拾点牛粪或枯枝，卖点钱勉强度日。

就这样，在村民们纷纷议论中，曾家始终保持着神秘感，成了大伙儿茶余饭后谈资。

到了第三年大年初十，曾老头难没有干活，起了个早，小心翼翼地提着一小袋子铜板，上了趟镇。他走进镇上最大米铺，对伙计说，要买店里最上等白米。

米铺伙计愣了一下，随即乐起来：“曾老爹，我劝你还是看看这边米吧，就你那点钱，上等白米只能买半斤不到，这边糙米，虽然次了点，却能扛回一大袋呢，比白米更顶饿。”

曾老头脸一沉，说：“废什么话，我就要白米，还要你们这里最好，快给我称！”

伙计没办法，只好开始清点曾老头那袋子里钱，那一枚枚铜板，全擦亮晶晶，看样子，每枚铜板都不知在曾老头手里翻来覆去看过多少遍呢！伙计数好了钱，找了个极小口袋，装上了白米。

曾老头接过米袋，眼眶里竟然是泪花涟涟，他十分珍重地将米袋藏在怀中，弓着身子，走了。

当天晚上，曾老头把妻儿叫到床前，郑重地取出那一小袋米。妻子一见那白米，就忍不住大哭起来，曾老头眼泪也是“滴答滴答”地淌个不停，只有曾家儿子曾扬，才十几岁，自然啥都不知道。

原来，曾家本是皇城内数一数二巨富之家，曾老头爷爷在很早以前因偶然机缘救过驾，因而到皇帝封赏。曾家一族几代人蒙受祖荫，到曾老头这一代已是穷奢极欲，不仅子孙一个个不学无术，不思进取，甚至连亲戚都依仗着曾家之名，在外横行霸道，不可一世。

皇城乃是天子脚下，哪容下曾家这般放肆？时间一久，曾家早已树敌无数，新皇帝登基之后，虽能一时念及曾家当年救驾之恩，却捱不住群臣百官一本本弹劾奏折和无数唾沫星子，没两天就拿曾家开了刀。

曾老头对着儿子曾扬说：“三年前今日，皇上在文武百官面前斥责了爹，说爹不学无术，贪图享乐，如果离了祖宗福荫，怕是连一年都活不下去。爹当时急了，居然与皇上顶嘴，说我们曾家没那么容易饿死，别说一年，三年也撑过去。”

曾大娘抹着眼泪说：“也幸亏你爹当时这句话，皇上给了咱家一个最后机会。”说着，她把白米交到儿子手中，“皇上答应，只要我们一家不受他人半点接济，能自给自足活过三年，将既往不咎，恢复封爵。”

曾老头叹了一口气：“我享尽荣华，从不曾想过，在外谋生是这等艰难。这三年里，我和你娘身体都累垮了，要不是有这点盼头，哪里撑到今天？现在我们年纪都大了，上京路远，只能靠你了……”

曾老头把那袋子白米郑重地交到儿子手中，嘱咐道：“当年皇上说，咱家好比硕鼠，几代人不思劳作，不知白吃了国家多少米。三年后如果回京，就带回上等白米，以此验证我们曾家不靠皇粮也能养活自己。这袋米是爹这三年来省吃俭用攒下来，好好带着它上京吧，咱家就靠你了！”

第二天，曾扬就带着那一小袋白米，在爹娘万般期望中上京了。

途中餐风宿露，生活自然艰苦，可曾扬一直没敢动那袋白米，只是上山捡些柴火换口饭吃，饥一顿饱一顿，走过了一村又一村。

这一天，曾扬来到一个小镇，两手空空，只上山拾柴。从天刚亮拾到烈日当空，好不容易拾一担，换了五个铜板，正准备买个烧饼充饥，不料他伸手一摸，发现装米袋子不知什么时候被划了个大口子，满满一袋米漏所剩无几！

曾扬大吃一惊，这不是塌了天、陷了地吗？这可怎么好啊？曾扬一下子没了主意，可怜他一个半大孩子，直吓蹲在路边放声大哭，哭连饿都忘了。

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