民间故事：严老实娶媳妇

从前，襄阳城外有个严老实，家境贫寒，三十好几了还是光棍一条。有人同情他，说：“你去找媒人呀！好好求求人家，让媒人帮帮你啊！老娶不上媳妇，你不绝后了？”严老实想想也是，于是打听到随州府有个李媒婆，远近闻名，经过她说媒，十有八九能成。

这天，严老实硬着头皮，找到李媒婆门上。李媒婆倒也是个爽快人，看严老实一副老实疙瘩样子，张口就说：“你拿三两银子来，我保证五天之内把女人给你送去。”严老实给人家打长工，帮小工，省吃俭用，十几年积蓄才三两银子，为了娶到媳妇，他咬咬牙全掏了出来，回去之后又在屋角落里搜罗了半天，用搜剩下角子儿置了些酒菜，就天天在家里坐等新媳妇上门。

果然，到了第五天傍晚，李媒婆带着一干人引着一顶花轿来了。李媒婆让跟来伴娘把蒙着红盖头新媳妇扶下轿，对满脸喜色严老实说：“你先别忙着跟新媳妇亲热，快弄些酒菜给我们填填肚子。”因为严老实早有准备，所以酒菜很快就上了桌，李媒婆一干人也不客气，放开肚皮大吃起来。

等把这干人送走，已是一更天光景。严老实有些酒意，也就少了羞涩，就忙不迭地放胆掀开了新媳妇红盖头。呀，新媳妇太漂亮了，红扑扑脸蛋，严老实怎么看怎么喜欢，尤其是那双眼睛，充满了和善与温柔。严老实又惊又喜，忍不住就伸手朝新媳妇脸蛋摸去。不料这一摸，着实吓出一身冷汗。为啥？新媳妇脸蛋冰凉不说，而且木木，一点感觉都没有。再往身上一摸，不了，新媳妇身子竟是一截白花花木头。

严老实惊呆了，索性把新媳妇衣服扯下来，端了灯烛前后左右地打量。不了，新媳妇整个就是一截木头，只是上端被刻成了媳妇头像。严老实觉这个头像有点眼熟，想了半天想起来了，不就是庙里菩萨娘娘像嘛！既然是菩萨娘娘，严老实吓又赶紧把衣服给她披上。

严老实实在搞不懂，李媒婆为什么要给自己送这么一尊木刻菩萨来，他甚至心想：会不会是人家原本送来是活生生女人，到了我家之后才变成了木菩萨？要真是这样，那不就表明是老天在告诉我不该娶媳妇啊？一想到这层意思，严老实立刻恭恭敬敬地把木菩萨供起来，然后才上床睡觉。老实人心里不装事儿，他脑袋一挨枕头就进入了梦乡，第二天起来，还像以前一样过日子。

这天吃过晚饭，严老实正在油灯下编草鞋，突然有个姑娘找上门来。严老实摇摇头说：“我不认识你呀！”谁知那姑娘却不在乎，说：“过去不认识，现在不就认识了吗？我肚子饿了，你能不能给我弄点吃？”

严老实于是就去厨房煮了一碗荷包蛋。等姑娘吃饱了肚子，严老实说：“你要是个男人，我就留你住宿，可你是个女，不方便。你住在哪里？我送你回去。”姑娘摇摇头说：“我没有家，我就住你这儿，不走了！”严老实吓了一跳：“那可不行！”姑娘说：“你把我当成你媳妇，不就行了？”严老实连连摆手：“那更不行了，我没下过聘礼，怎么能白捡一个媳妇呢？”姑娘笑了：“你怎么没下聘礼？你不是已经花了三两银子了吗？”严老实愣住了：“那三两银子娶回是一尊木菩萨。再说，这事儿你怎么知道？”姑娘说：“我就是菩萨呀！”姑娘指了指严老实供奉在屋里菩萨像，“不瞒你说，那就是我像，我就是菩萨真身。”严老实一听，惊讶严大了嘴巴，这难道是真吗？

姑娘告诉严老实，菩萨也是要嫁人，只是一直没有遇到合适人；现在呢，她就看中了严老实。菩萨眼睛是雪亮，知道心眼实不是毛病，那叫诚实，那叫高贵。诚实人为什么一直没有人给介绍媳妇？那是凡夫俗子没眼光！姑娘这番话说严老实心花怒放，既然菩萨要和自己成亲，那也是违背不，于是严老实就高高兴兴地牵起了姑娘手……

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