一听此言，郑同和为难了，他中过进士，做过高官，虽然如今他弃官不做，但还是一个清风傲骨之辈，好端端的一个正人君子，怎么能认匪为弟兄呢？他冠冕堂皇地说了些托词，没想到石正见郑同和不同意，急了，他把一只腿搁在桌上，卷起裤筒，又“哗”地一抽一出一把匕首，用力向自己的大一腿扎了下去，顿时，血如泉一涌，在座的个个瞠目结舌……

郑同和明白了，这是石正在告诉自己：匕首作证，鲜血为凭，我石正和你结为弟兄，绝无半点歪心。人非草木，此情此景，郑同和也很受感动，但又想到此事重大，关系到自己的一生清白，因此，他仍然未改初衷，沉吟片刻，站起身来，拂袖而去。转身离去的时候，郑同和浑身都是冷汗，他担心石正会一刀刺过来，但是没有，石正只是在背后“哇哇”乱叫……

2、兄弟情重

郑同和也是一个孝子，母亲早亡，是父亲一手拉扯大的。父亲属虎，今年是他的本命年，郑同和想为他一操一办一场热闹的寿宴，于是就给四方宾朋发了请柬，石正自然不在其中。

举办寿宴的时候到了，郑同和原在京中为官，自然有许多官一场上的朋友；他平日也乐善好施，自然也

有一些前来感激他的人，而且郑姓在本地也是一个旺族，所以，这天郑家门前车水马龙，厅堂内高朋满座，甚至连整个常德城都像改换气象一样，河面上新添许多客船，旱道上多了许多马车，街市上又新来了许多轿子，特别是郑府所在的那条街上也异常热闹。

寿宴就设在郑府的庭院内，庭院内摆放三十张餐桌，座无虚席。正在热闹之时，一个家人慌张地跑了进来，对郑同和说：“大人，来了，来了……”谁来了？谁来了值得这样慌张？

家人的话刚说完，只听得远处鞭炮阵阵，这声音由远至近，震耳欲聋。只见一大群人排着长队进了院门，为首的正是石正，后面的一群人用两根粗一大的木杠抬着一样东西，那两根木杠很奇特，足有两丈多长，上面插满了尖刀。木杠上抬着的东西用红彩缎盖着，看不清是什么，只知道体积不小，足有半间房子大，东西也一定很沉，抬杠的有十多位彪形大汉。

石正要杠夫们把那个东西放在庭院中央，接着，他先是给郑同和的父亲三跪九磕，又给郑同和深鞠了一躬，行完这些礼，他命人把那两根木杠竖一立起来。

木杠渐渐竖一起，指向了蓝天，木杠上的尖刀在一阳一光下寒光闪闪，紧接着，惊人的一幕出现了：此刻的杠夫们一个个都脱一下了鞋子，光着脚，脚踩刀刃，向木杠上攀爬，他们全都身手敏捷，毫无惧色。这其实是湘西的一大绝活，名叫“上刀山”，过去大家只是听说过，今天亲眼得见，一个个看得冷汗直冒，目瞪口呆！

爬在最前面的两个壮汉嘴里各咬着一根绳子，绳子的另一头系着彩缎的两端，彩缎下面遮盖的就是那个半间房子大小的东西。一会儿，两个壮汉爬到了最顶端，突然，石正向他们打了一个手势，两个壮汉立刻拉动绳子，绳子把彩缎揭开，就在这一刹那，所有人不约而同地朝彩缎下面的那个东西望了过去，又不约而同地发出了一阵惊呼—“虎！”

原来，被彩缎盖着的是一个大木笼子，笼子里关着两只鲜活的白色老虎，一大一小。老虎本来就是稀罕之物，两只白虎，那可是稀罕中的稀罕了。郑同和的父亲属虎，今年又是他的本命年，虎年送虎，实属罕见，一大一小，寓意何在？大家又朝木杠上的彩缎望了过去，只见彩缎上书了十个大字：“虎老雄风在，虎父无犬儿。”

郑同和心醉了，情一动了，他当即挥毫，写了八个大字：“兄弟情重，虎贵千金！”又当着众人燃起香烛，和石正拜了弟兄。

寿宴办了三天，也正因为给家父祝寿，郑同和联想起一件事来：家父年岁已高，身一子虽然硬朗，但世上哪有不作古的神仙？可棺木还一直没给他准备。做棺最好的木料是楠木，自古湘西有三宝：乌金、生漆和楠木，特别是湘西的楠木，在世界上也堪称一绝，不仅质地优良，有些大楠木，一根就能挖出一副棺木。

石正要走了，临行时，郑同和便把家父棺木一事拜托给了石正，他原以为这事对石正来说是举手之劳，没想到石正的眉头竟拧起了疙瘩，过了很长时间才点头应诺。郑同和嘀咕起来：他不是湘西的土匪头目吗？一副棺材有何难处？难道比上山擒虎还难吗？

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