刘晚从省厅出来，望着手中的技术报告，心想：看来从纽扣上是找不出有价值的线索了。但他又觉得陈三为什么就在石大全出事的那天早上，与老婆打架呢？这是巧合，还是有关联？他觉得现在唯一的线索，就是尽快找到陈三的老婆。

这时，小木打来电话说，陈三的老婆回村了。刘晚一听，兴奋地关照小木一定要看住她，在自己没回来之前，千万不要惊动她。然而，就在刘晚风尘仆仆地赶往陈三家的路上，小木焦急地打来电话说：“又出事了！”

刘晚赶到村里，就听到从陈三家里传来了号哭声，他和小木赶过去一看，顿时惊呆了：只见陈三的老婆竟然在自家的牛栏里，被凶残的黄牯牛给活活顶死了！

此时，陈三和儿子陈志和正坐在女人的尸体边，号啕大哭。

见刘晚他们来了，陈三忙止住哭声，对刘晚说：他女人昨晚带了儿子上大学的钱回家，还给他们父子俩做了晚饭。今天早上，陈三扛着锄头去地里，可没过一会儿，儿子突然跑来喊他，说他妈去牛栏牵牯牛喝水时，黄牯牛突然用角顶她……

等陈三赶回来时，见那头发疯的黄牯牛瞪着血红的眼睛，像抛彩球似的，把他女人从牛栏这边抛向那边。陈三不顾一切地拿着锄头，进牛栏拚命去打黄牯牛。可黄牯牛像个正在耍把戏的小丑，玩在兴头上，根本不理陈三的敲打，照旧用它两只坚硬的角，尽情地在牛栏里挥舞。闻讯赶来的村民也不敢贸然上前，最后，只好找来一杆火铳，才把疯牛撂倒。可此时，陈三的老婆已经被牛角顶得肠穿肚破，血肉模糊，早已断气了……

在农村，黄牯牛伤人的事件时有发生，但把人顶死却没见过。刘晚朝已经倒毙在地的黄牯牛看了一眼，见它一双血红的眼睛仍瞪着，脖子上的伤口还汩汩往外冒着血泡，空气里弥漫着一股浓烈的血腥味。刘晚立即让小木给县局刑侦队打电话，让他们派法医来检查一下，看是不是有人在黄牯牛身上做了手脚。交代完这些，刘晚和小木便开始走访现场的村民，大家都说，这头黄牯牛当时简直就是疯了。

这时，有个村妇见陈三伏在老婆身上号哭，又扫了一眼陈志和，然后撇撇嘴，对身旁的人咕哝了一句：“真是报应！生了这么好的儿子，她哪管过一天？遇上陈三这个老实人，替她把儿子养得这么好！”

刘晚一听，不明白地问：“这是什么话，这儿子不是陈三的？”

村妇犹豫了一下，就压着嗓子诡秘地说：“陈三早就废了，这在村里是公开的秘密。这女人相好的男人多了，她自己怕也不知道这儿子是谁的！”

刘晚正想继续追问。这时，刑侦人员和法医坐车赶来了。他们取了黄牯牛的血液和女人的尸体样本，又嘱咐刘晚保护现场，就返回局里做化验去了。

待刑警们一走，刘晚清走了闲杂人等，搬了一条板凳，挨着悲痛欲绝的陈三父子俩坐下，想宽慰他们几句。这时，只见陈三站了起来，踉跄着走进屋里，打了一盆热水，拿了一条毛巾，一边老泪纵横，一边爱怜地给老婆擦洗满身的血污。当他拨开老婆握紧的拳头时，一个小东西滚落了下来，刘晚捡起来一看，不禁大吃一惊，竟然又是一粒玻璃纽扣！刘晚又特意抬头看了一眼陈三，见他脖子上挂着的那粒纽扣依然还在。

刘晚起身，把小木叫到了一边，把手中的纽扣悄悄给他看了。小木惊讶地差点叫出声来，刘晚连忙示意他打住，小声道：“这女人手里怎么会有纽扣？是有人特意塞进去的，还是她在死前抓在手里的？她是不是想向我们提示什么？”

小木说：“一定是陈三！所长，不要再犹豫了，我们现在就去抓他。”

刘晚摇了摇头，说：“不！如果石大全的死和陈三老婆的死是蓄意谋杀案，那我现在就可以断定，杀人凶手肯定不是陈三，而是另有其人！这个人非常狡猾，他利用一样的纽扣，左右我们的视线，引向陈三。而且，这个人一直在背后关注我们的行动。当我查出电动机不是陈三所盗，准备查证石大全时，石大全死了；当我们准备找陈三老婆时，她也出了意外，接二连三地出意外，我看就不是意外！”

小木担心地说：“那我们下一步怎么办？要是这次化验结果还是一个意外，我们还是不能立案啊！”

刘晚点了点头，说：“我有种预感，八成还是一个意外。”

果然，下午传来了化验结果，从黄牯牛的血液里没有发现异常现象，县刑侦队的结论还是四个字：意外事故。听到这个结果，小木气得就要骂娘。刘晚也摇摇头，只好让陈三替女人收尸入殓。

4.策湖里的冤魂

回到派出所，刘晚脑子里是一团乱麻，石大全那被石灰水浸泡得满身浮肿的情景，陈三老婆血肉模糊的惨象，还有陈三胸口挂着的纽扣，在脑子里交替闪现，搅得他彻夜难眠。

第二天，刘晚坐在办公室里，把小木在石灰窑边发现的玻璃纽扣，和陈三女人握在手中的玻璃纽扣，反复进行对比，揣摩了一个上午。石灰窑边的玻璃纽扣，表面较为光滑，而陈三女人手中握着的这粒，表层已经出现了不规则的磨损，显然，这两粒纽扣，都是从一件旧衣服上摘下来的。刘晚忽然想到了什么，回过头问小木：“小木，你身上的衣服，一般有几粒扣子？”

小木低头数了一下．说：“有七粒。”刘晚也低头把自己身上的纽扣数了一下，却只有五粒。他想起自己的这件衣服，是老婆亲自做的。小木不明白地问：“所长，你问这个干什么？”

刘晚又问：“那你看看身上哪粒纽扣磨损得最厉害？”小木看了一下，是胸口下面的一粒。刘晚也低头看了自己的纽扣，是第三粒，而最没有磨损的，是最下面一粒。

“不知陈三的那粒纽扣，是个什么样的状况？”刘晚说着站了起来，突然他意识到什么，说，“不好，陈三有危险！”

“为什么？”

“你看，石大全和陈三老婆的死，都与玻璃纽扣有关。而陈三也是戴着玻璃纽扣的人，他有可能是凶手下一个要杀害的对象！”刘晚说着，急匆匆出了办公室，“快！我们马上去石头嘴村！”

当刘晚和小木赶到石头嘴村时，天色已经不早了。二人马不停蹄，直接来到陈三家里，见门锁着，便向陈三的邻居打听。邻居说，陈三的儿子陈志和明天就要去上大学了，吃过中饭后，陈三就带着儿子去策湖钓鱼去了，说是明天给儿子做点好吃的送行。

“走，快去策湖看看。”刘晚和小木快步向策湖岸边找去，他们刚走出村口，就见陈志和提着一只塑料桶，背着一根竹竿，从湖边回来。刘晚忙拦住他问：“志和，你爸爸呢？”

陈志和回头指着远处一所孤零零的小房子，说：“我爸说泵站下面水深，那里鱼又多又大，他到那里钓鱼去了，叫我先回家做晚饭。”刘晚一听，心里的一块石头总算落了下来，他爱怜地摸了摸陈志和的头，就带着小木朝着泵站走去。

可等也们来到泵站下面，只发现一根鱼竿丢在水里，却不见陈三的踪影。刘晚大喊了两声，没有回音。他们分头沿着岸边找了十几分钟，还是不见陈三。这时，刘晚心里又浮起了一种不祥之感，他连忙又赶到泵站下面，仔细地检查一遍，赫然发现一根接入泵站的电线掉入了水中。他心里大叫一声：不好，又来晚了！

刘晚连忙从泵站里找来一根干木头，将电线从水中挑了起来，同时叫小木赶快回村，通知村里会水的人迅速前来打捞。可此时已经晚了，等把陈三打捞上来，已是腹胀如鼓，气息全无。没想到的是，与他同时打捞上来的，竟然是那台失窃的电动机。原来，电动机并没被贼偷走，而是被人推入离泵站不足十米的湖水中。

刘晚知道，他不用看尸检报告就明白，这是因为泵站的电动机被人弄走之后，没有切断连接电源，电线在风或其他原因作用下，掉入了水中，陈三因湖水导电，不小心触电落入水中，溺水而亡。但这是命案，刘晚仍照例通知了县刑侦大队。

果然不出所料，县刑侦大队查验后认为，这又是一起意外事故。小木听到结果，再也忍不住了，愤怒地骂道：“这帮刑警怎么回事儿？一个意外接一个意外，世上哪有这么多意外？”

刘晚痛苦地闭上眼睛，摇着头说：“他们没错，是我们错了！我们一开始就先入为主，盯上了纽扣。这纽扣其实正如省厅的鉴定所说，它只是一种普通的有机玻璃扣，在农村多见。它的屡屡出现，也许是巧合，也许意味着……我们现在还不知道的东西！”

说着，刘晚看了一眼正伏在父亲身上号啕大哭的陈志和，长叹一声说：“唉……这孩子真可怜，不到两天，父母双亡，孤苦伶仃，这也是命！小木，你先回派出所，我想留下来陪陪这孩子，帮他把父亲葬了，明天也好送他去北京上学。”

这天夜里，刘晚就住在陈志和那破落的小屋里。第二天，刘晚和村民们一道把陈三送上山，与他老婆一起合葬。办完丧事，刘晚就帮陈志和简单收拾了一下行李，催促他上路。看着陈志和背起行李，头也不回地走出门，刘晚在他身后喊了一声：“志和，你为什么不把门锁上？难道你再也不想回这个家？”

陈志和一听，顿时泪流满面，他停了下来，却没有回头，只是哽咽着说：“我还有家吗？”

前来送行的乡亲们听了，一个个禁不住哭声一片。几个村妇走过来，抱住他说：“儿啊！你咋这样说，我们都是你的亲人啊。”陈志和擦了擦眼泪，笑了笑，就大踏步地走了。刘晚一直把他送上策湖的渡船，才对他说：“志和，叔叔只能把你送到这里。你将来的前程不可限量，可今后的路只能靠你自己把握……”

5.作案人的陈述

在市火车站大厅里，当陈志和拿着票准备检票进站时，刘晚突然出现在他的面前。陈志和一见刘晚，就默默地跟在他的身后，走出候车大厅，来到车站旁边的一个咖啡店。刘晚给他点了一杯咖啡，静静地看着他。陈志和脸色苍白，低头喝了一口咖啡，才抬起头来说：“叔叔，我知道昨天我父亲一死，你就知道是我了！可你既然已经决定放过我，为什么又要反悔？”

刘晚没有回答，而是咬着牙，低声问：“为什么、……你为什么要这样做？”

陈志和也没正面回答，而是神秘地问：“你知道电动机是谁偷的吗？”

“石大全！”

陈志和有点诧异地看着刘晚，说：“哦！原来你知道……”其实，这几年，石头嘴村的电动机根本没人偷过，而是被石大全偷偷地推进水里，再偷偷地捞起来，刷上新油漆，谎称是新买的，以骗取村里的公款。而这事恰巧被陈三发现了，没想到石大全恶人先告状，竟然带着刘晚上门来诬陷陈三。

刘晚问：“你就因为这个要杀害石大全？难道你不知道他……他是你的亲生父亲？”

陈志和一听，脸色一变，眼睛里充满了仇恨，他狠狠地说：“我知道！我是从村里人的眼光里知道的。从我知道的那一天起，我就下定决心，要杀了他！是他让我从小就生活在屈辱之中，让我抬不起头来。嘿嘿！其实，要杀他很容易。他是一个酒鬼，那天早上，他醉醺醺地骑着摩托车上村部，我只是站在村部的大楼上，手里拿着一面镜子，迎着太阳往他眼睛一晃，他就‘扑通’一声掉进石灰窑里，再也没有爬起来。”

刘晚叹了口气，又转过话问：“就算你恨石大全，你要杀了他，可你为什么连你的亲娘也杀害呢？”

“她不配做我的娘！”陈志和愤怒道，“她生性风流。从我懂事起，不管我如何求她，她从不听我的。最让我不能容忍的是，就在石大全死的前一天晚上，她为了钱，居然又去找他，还和他在村部里鬼混。我父亲说了她两句，她就动手把他抓得满身伤痕！你说这样的人，配做我娘吗？该不该杀？”

“所以……那头黄牯牛是你做的手脚？”

“是的！我在一本书中看过，如果把一枚绣花针从人的脑后刺入中枢神经，人就会变得疯狂。我想人畜同理，那天早上，我就试了一下，哈哈，果然不假！”

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