轮流当乞丐

民间故事：轮流当乞丐

“瞧你说，”乔昌武笑道，“我们是亲兄弟呀，还分什么彼此？就这么决定吧！”乔昌文连忙说：“哥哥，如果我金榜题名做了官，一定资助哥哥上京大比。”

这天一早，这对兄弟动身往京城而去。乔昌文一身蓝布衣褂，摇着一把折扇，一副十足书生模样。而乔昌武衣着褴褛，一手拿着根打狗棍，一手挽着个要饭篮，怎么看，都像个要饭世家出身。兄弟俩怕被别人看笑话，两个人一个走在前，一个走在后，中间距离拉远远，装出互相不认识模样。每到一处住宿处，乔昌武便预先给弟弟交上住宿、伙食费，也不和弟弟住在一块。最倒霉是碰上下雨天，弟弟住在旅馆里安安稳稳地睡大觉，哥哥却缩在人家屋檐下饱受风雨之苦。当乞丐也是要有本事，那就是怎样防范被狗咬。乔昌武没这能耐，有次他来到一个大户人家门前，伸手没讨到一点东西，还被他家放出一条恶狗咬伤了腿。因为舍不花钱医治，那条腿伤口受了感染，又烂又肿，都生了蛆，等赶到京城，一条腿就此残废了。

乔昌文参加大考，果然心应手，名列榜首，不久，又被钦点为宣城县令。

乔昌文回到宣城，以前那些和乔家断了来往人，一个个都跑来和他套近乎。有个姓叶大财主，女儿是城里出名大美人儿，许多人曾想娶她为妻，可叶家财主眼眶子高，想攀个有钱有势人家做个靠山，一直高不成，低不就，把个大姑娘闲置闺中。如今，叶财主见乔昌文有了出息，便主动到衙门里去替女儿做媒，要把女儿嫁给乔大人做娘子。乔昌文自然求之不。于是，这桩婚姻便闪电似地成功了。谁知这叶家女儿乃是武则天转世，一进乔府，便夺下家中所有财政大权，并给乔大人立下许多条款，其中有一项就是：不再和那讨饭哥哥乔昌武来往。叶女说：“你哥哥如今是个残废了，照规矩以后是不能参加京城大比，像他这样一个没用人，也只有一条路可走，那就是靠行乞为生。你就是资助他再多钱，他也不会做生意，有什么用？”乔昌文早已领教过夫人厉害，哪敢多嘴？

有一天半夜，乔昌文找到乔昌武，鼻涕一把泪两行地向哥哥哭诉自己一番苦衷：“哥哥呀，而今我在家中已做不半点主，还请哥哥多多原谅！”乔昌武听了，心中一冷，可转而一想，自己已经落这个地步，要想有什么作为也难，便道：“弟弟，你能有今天这个样子，做哥哥非常高兴，好歹我们乔家也出了一个人物。哥哥也许天生乞丐命，还好怨谁？为兄只有一个要求，希望你当个勤政爱民清官，不要辱没了我们乔家祖宗脸面！”乔昌文想不到哥哥会如此通达，真是说不出感激，他说：“哥哥，请你放心，我一定当个好官，决不会使你失望！”

乔昌文果然说到做到，大凡想上门送礼行贿人，都被他拒之门外。

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