婉丽所住的单元楼前边有个垃圾池，她平时上下班或在楼上凭窗眺望的时候，总能看见一个年逾六旬的老大妈在垃圾池上用钉钯扒垃圾。一般情况下，捡垃圾的人大都灰头土脸，浑身脏兮兮的，可这位大妈的衣着却干净整洁，虽满头白发但梳得一丝不乱。这样，婉丽就对这位捡垃圾的大妈有了不同的看法。她想，这位大妈这么大年纪了，咋还干这种营生？她的儿女们呢？也许她是位无依无靠的孤寡老人吧？想到这儿，婉丽的心里又平添了许多同情和怜悯。

这天上午，婉丽从抽屉里拿出钱包准备去超市购物，顺便将两岁的儿子涛涛送到他外婆家。走到客厅里，她把钱包放在茶几上去卫生间，当她从卫生间出来后，却找不到钱包了。她想，一定是淘气的涛涛拿着钱包玩把它弄丢了，于是就在屋里到处找，边找边问涛涛把钱包扔哪儿了？两岁的涛涛尚处于蒙昧状态，用手指指这儿、指指那儿，可哪儿也找不到。钱包里装着500块钱，500块钱对婉丽来说算不了什么，说少不少，说多也不多。婉丽心想反正是丢在自己家里，早晚也能把它找出来，于是又从柜子里取出500元装进口袋里，去厨房提上垃圾袋，带着涛涛下楼去了。

婉丽平时扔垃圾，若遇上那位捡垃圾的老大妈，就主动把垃圾从垃圾袋里倒出来，让她把有用的东西捡走。可这时，那位老大妈还没来，于是她就把垃圾袋往垃圾池里一扔就走了。

中午，婉丽从外边回来，老远就看见在垃圾池上捡垃圾的老大妈，同时还看见大妈的身旁插着一块纸牌。走近了，才看清纸牌上写的字，字是用从垃圾堆里捡的蜡笔写的，字写得很工整：

楼上的居民请注意：上午我在此捡垃圾，从一垃圾袋内捡到一个钱包，里边有钱且为数不少，请失主尽快来认领。

拾物人：吴桂荣

2003年3月4日

婉丽一下子明白了，上午一定是淘气的涛涛把钱包扔到垃圾袋里了，所以才找不到。她一下子对这位捡垃圾的老大妈肃然起敬，她这么大年纪了，还来捡垃圾，一定是她家里非常困难，可她捡到钱却不动心，足见她老人家品质高尚。

婉丽停下来问她：“大妈，你就是吴桂荣老人吧？”

捡垃圾的老大妈朝她笑了笑，说：“是的。”

婉丽接着赞叹道：“吴大妈一笔好字啊！”

吴大妈谦虚道：“老了，手不听使唤了。”

接着，婉丽说那钱包是她丢的，并说明了原因。吴大妈出于对失主负责，问她的钱包是什么样的，里边装多少钱。婉丽说是个黑皮包，里边有500块钱。吴大妈笑了，解开衣襟，从内衣口袋里摸出那个钱包，递到婉丽手里，这才说：“你打开钱包点点，看看钱对不对。”

“我还不相信你吗？”婉丽接着问，“吴大妈，你这么大年纪了，怎么还干这活？多脏多累啊！”

吴大妈叹气说：“哎，这都是命啊！”

原来，吴大妈是城北大张庄人，去年老伴患病住院，为治病向乡亲们借了几千块钱。老伴死后，乡亲们看吴大妈孤寡无靠，就对她说这钱不用还了。可吴大妈一辈子要强，对乡亲们说：“自古欠债还钱天经地义，只要我还有一口气，钱是一定要还的……”

听吴大妈说完，婉丽唏嘘不已，取出钱包里的500元递给大妈说：“大妈，这钱你拿去还债吧。”

吴大妈忙说：“你的好意我领了，这钱我是不能要的。”

看吴大妈坚决不要，婉丽只好作罢。她又问：“大妈，你捡垃圾一个月能卖多少钱？”

吴大妈说：“二三百元吧。”

婉丽说：“碰巧呢，我正想雇个保姆，今儿个就在这儿遇上了你这个好人。大妈你到我家来吧，我每月给你500元，也省得你这样劳碌奔波，风里来雨里去的，多遭罪啊！”

吴大妈感激道：“谢谢你的好意，不过，找保姆还是要找小姑娘，我一个老婆子了，眼睛不好使，手脚也不利索，怕是不能让你满意。”

婉丽说：“小姑娘不懂事，我就喜欢像大妈你这样的人。”

在婉丽的再三恳求下，吴大妈这才答应到她家当保姆。

吴大妈到婉丽家当保姆后，一天到晚忙个不停，把屋子收拾得窗明几净，东西摆放得井井有条，做的饭、烧的菜也合婉丽的口味。有时候，婉丽怕大妈累着了，就跟她抢着干家务，吴大妈总是说：“你歇着吧，我劳碌惯了，闲下来反而觉得不舒服。”

再说，婉丽的丈夫江山在下边的一个县里当县长。星期天，江山从县城回来，一进屋看见吴大妈在家里，也不知为什么脸色顿时变了，大声斥责道：“你怎么到我家里来了？我早就说过不认识你，你赶紧走！”

吴大妈的脸上却很平静，她说：“我不知道这是你的家，我要是知道就不来了。”

吴大妈说完，也没向婉丽打招呼，转身走出门下楼去了。

这事太突然了，婉丽先是一愣，待吴大妈下了楼才回过神来，赶忙追到楼下，朝吴大妈喊道：“大妈，这是怎么回事啊？”

吴大妈头也不回地说：“你还是回去问问你丈夫吧。”

婉丽带着满腹的疑问回到楼上，问丈夫是怎么回事，江山说：“她去年到县政府找过我，说自己有困难也就算了，可她硬说以前有恩于我，你说气人不气人？”

婉丽犯疑道：“奇怪，吴大妈不是那种人啊！”

江山说：“人都有伪装的一面，你只是没有识破她的庐山真面目罢了。”

婉丽不再追问丈夫。在她看来，这里边必有隐情，但从江山嘴里是问不出真实情况的。于是，她决心找吴大妈问个水落石出。

星期一，江山回县城了，婉丽向她所在的单位请了假，雇了一辆出租车来到城北大张庄。在村上一打听，乡亲们都说吴大妈为了还债，去年就到城里捡垃圾，不常回来，听说她在城里租有一间民房，但具体说不出在什么地方。

婉丽回到城里，不禁犯起愁来。这么大个地级城市，到哪儿去找吴大妈的住处呢？再说，自从她那天被江山赶出家门后，再也不来她住的单元楼前边的垃圾池里捡垃圾了。婉丽又想，吴大妈以前既然经常来这儿捡垃圾，说明她的住处离这儿不远，如果去附近找找，兴许能遇见她。

几天来，婉丽就在她的住处附近寻找吴大妈的踪迹，想来在短时间内她是不会改行的，所以逢人就问近处哪里有垃圾池。功夫不负有心人，婉丽终于在一处垃圾池边找到了吴大妈。吴大妈正拿着钉钯吃力地扒垃圾，婉丽走到她跟前，抑制住激动的心情，颤声叫道：“大妈！”

吴大妈慢慢地抬起头，好像不认识婉丽似的：“你认错人了。”

婉丽心想，一定是江山把吴大妈伤害得太深了，所以才这样。于是，她顾不得自己的体面了，跳到垃圾池里，动手就帮吴大妈捡垃圾。吴大妈急坏了，赶紧拉住婉丽说：“闺女，你这是折煞我呀！快放下，我求你了！”

婉丽说：“大妈，我也求你了，求你跟我说说你跟我丈夫江山到底是怎么回事？”

吴大妈的眼里一下子涌满了泪水，脸上也满是酸楚和哀伤，几次欲言又止，最后才叹了口气说：“都是过去的事了，还是不提它吧！”

婉丽说：“大妈，我这些天到处找你是为了什么？你不说出来，我这一生都不会安宁的。”

“闺女，也真难为你了！”于是，吴大妈一边流着伤心的眼泪，一边向婉丽道出了那段令人辛酸的往事——

“文革”期间，江山的父母被作为“走资派”下放到城北大张庄村，江山就是在大张庄出生的。当时因为子女多，又是在那种受迫害的情况下，父母养不起，就打算把他送人。但当时因为父母的身份，大队造反派不让他们把孩子送给贫下中农，无奈之下就选择了家庭成分是富农的吴大妈。吴大妈和丈夫膝下无子，于是就把小江山收留了下来。吴大妈夫妇把江山当作自己的亲生儿子百般呵护，一把屎一把尿地把他拉扯大，可是到后来，江山却无情地离开了他们。那是1980年，江山的父母平反回城，而江山作为吴大妈的养子留在了大张庄。江山不愿在农村受苦，几次跑到城里，回到生父、生母身边，都被生父、生母送了回来。最后一次，江山死活不回去，父母也没法。吴大妈通情达理，看实在留不住江山，就答应他回到生父生母身边。江山回城后一二年，吴大妈还时常去城里看他，给他带些瓜果蔬菜之类的食品。后来江山就不认她了，还不客气地跟她说：“以后不要再来了，我跟你没有任何关系，这里不是你来的地方！”当时吴大妈的心里像插了一把刀，从此以后再也没有去城里看过他。后来听说江山考上了大学，再接下来又听说他大学毕业后没几年当县长了，乡亲们都劝吴大妈和老伴去城里投靠江山，可吴大妈却说：“如今他当县长了，就更不会认我们了。”

听了吴大妈的话，婉丽又吃惊又气愤，自言自语地说：“江山怎么会这样呢？”

见吴大妈收拾起捡来的垃圾要走，婉丽这才回过神来，拉着吴大妈说：“大妈，你去我家里吧，我先替江山认下你这个母亲！”

吴大妈无奈地苦笑道：“江山都不认我，你认我有什么用？再说，我也不想再见到他。”

婉丽想了想，问：“大妈你住在哪儿？我让江山登门向你谢罪，主动认你这个妈，并让他请你回来。”

吴大妈并不知道婉丽的家庭背景，只是摇头叹气地说：“闺女，大妈看出来你是个好人，只是江山不会听你的。”

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