气球上的五星期：第二十一章 奇怪的嘈杂声

奇怪的嘈杂声——夜袭——肯尼迪和乔在树上——两声枪响——“快来人哪！”——用法语回答——清晨——传教士——营救计划

夜里伸手不见五指，博士没有能确认出他们是在什么地区。气球羁留在一棵大树的上空。黑暗中，博士依稀辨出模糊的树团。根据往常的习惯，他值从9点开始的这一班。午夜时，肯尼迪来替换他。

“肯尼迪，你要多留点神，注意观察。”

“怎么，有什么新鲜事吗？”

“没有。不过，我还是认为下面有模模糊糊的嘈杂声。我现在不太清楚风把我们带到了哪儿。多加小心总没坏处。”

“你听到的也许是哪种野兽的叫声吧？”

“绝对不是！我觉得完全是另一码事。总之，哪怕有一点不对劲，你也要马上叫醒我们。”

“你放心好了。”

博士不放心地再一次认真听了听，什么动静也没有，于是，他钻进被窝，很快睡着了。

天上乌云密布，但空气中没有一丝风。“维多利亚号”尽管只靠一只锚固定着，仍一动不动地悬在树的上空。

肯尼迪倚着吊篮，照看着冒着火焰的氢氧喷嘴，同时，不断打量这寂静的夜空。他使劲往地上察看，心里忐忑不安，总有种预感，好像有什么事要发生；有时，眼前似乎闪现几丝模糊不清的光亮；一时间，他甚至相信自己清清楚楚地看到了200步开外的地方有一丝微光出现，可是只闪了一下，之后，再也没有了；他心里犯嘀咕，肯定是在这伸手不见五指的黑暗中待久了，眼睛产生了错觉。肯尼迪稳了稳神，又狐疑不定地注视着黑暗。就在这时，一声尖锐的呼啸声传到了他的耳中。

“是野兽的叫声，还是知更鸟的啼声？人的嘴里能发出这种声音？”

肯尼迪明白情况十分严重，正准备叫醒同伴。但是，转而一想，不管是人还是兽，这会儿还离得远着呢。他着手检查了一遍身边的武器，然后，目光警惕地又观察起附近的动静。时间不长，他觉得隐隐约约看见下面有些模糊的黑影正向他们的这棵大树悄悄逼近，借着云缝中透下的一缕月光，他清楚地认出一群物体正在黑暗中移动。他立即想起了碰到狒狒的事，便转过身来推推博士的肩膀。博士马上醒了。

“轻点儿，我们小点声。”肯尼迪压低声音道。

“出什么事了吗？”

“是的，我们把乔叫醒再说。”

乔一起身，猎人立即把自己刚才看见的事讲给了他们听。

“又是那种该死的猴子？”乔半信半疑。

“有可能。不过，不管是什么，我们都必须防着些。”

“我和乔顺着绳梯下到树上去等着。”肯尼迪说。

“那好。趁这段时间，我把一切收拾妥当。我们说走就走，气球随时可以很快飞起来。”博士又说。

“行，就这么定了。”

“我们下吧。”乔说。

“注意，不到万不得已，你们千万别开枪。在这种地方，我们如果叫人知道了，可没什么好处。”

肯尼迪和乔点头作答。他们无声无息地悄悄沿着绳梯下到树上，然后，立即在勾住锚的大树杈上占据好了有利位置。他们隐身在茂密的树叶中一声不吭，动也不动地认真听了几分钟。这时，响起某种东西摩擦树皮的沙沙声。乔一把抓住苏格兰人的手，说：

“您听见没有？”

“听见了。是什么东西在靠近。”

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