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比金钱珍贵的酬劳

肥壤网 2016-12-06 围观:

读者文摘:比金钱珍贵的酬劳

比金钱珍贵的酬劳

14岁那年夏天,我靠帮人在庭园的草坪割草挣点钱。日子长了,我对各家的园子都了如指掌:哪家栽了花儿,得留意别伤着了;哪家插了桩子,得留意别被绊着了;还有些人家总爱在园子里掉一些东西。此外,我还熟知了我这些肯塔基州路易斯维尔镇的老乡们的付酬方式:要么以活儿换活儿,要么按月计酬,要么干脆——什么也别付。

巴卢先生属最后一类。而且,他每回都有理由。一次,他没有比50美元更小的钞票;又一次,他手头的支票本用完了;还有一次,我敲门找他时发现他根本不在家。但除了这事,他倒是个满不错的老头儿。每次在远处看见我,他都要朝我挥挥手,或扬扬头上的帽子。他似乎是个退休工,由于身体的某些不适不宜自己干庭园的活。我便把替他干的活儿做了个帐,但对这倒不十分在意。不过是割割草,对我是顺手的活儿,再说,他那点草坪也费不了多大事。

7月的一天下午,我路经他家时,他站在门口招呼我,叫我进去。他的门厅里很凉爽,但光线幽暗,我好一阵子才习惯过来。“我欠你的,”他说,“但……”

我知道他一定又有个新理由,便没等他说完,打断说:“不用为这担心,我并不在乎这事。”

“银行做我的帐时出了点差错,”他没管我的话,继续说,“但一两天后就能弄清的。这之前,我想也许你可挑一两本书,作为眼下的报酬。”

他指了指四面的墙。我看见壁架上堆满了书,真像个图书馆,只是没把书分门别类地摆放。“不用急,慢慢看,”他鼓励说,“先读,再借,再自己保留。你可以挑你最喜欢的。你平常看些啥书?”

“我也说不清。”我的确说不清。平常我只是胡乱看些杂货店架子上摆着的平装本书,或家里翻到的一些杂志,连环漫画等等。让我自己专门挑一本书,这还是新鲜事,但不乏吸引力。于是我挨个儿扫视架上的书,并问:“这些书你全挨页儿看过吗?”

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