露儿白是城中“顺风香酒坊”的秘制良酒，每年产量不多，为了此次的喜事，龙丰早在一个多月前就已经差管家龙忠将这酒全买来了，并用它摆了七天的流水席，无论是谁，随来随吃。既然酒已经全让自己买来了，何堂的酒又是从哪里来的呢？

龙丰问里正：“你与何堂家是邻居，案发当晚，你有没有听到何堂的屋里有什么动静？”里正不假思索地说：“当时我听到了一些响动，当时没往深里想，后来才想到那可能是他在挣扎的声音。”龙丰点头道：“那你是否知道何堂有个相好的姑娘？”里正不知龙丰身份，猥琐地笑道：“当然知道，方家的姑娘方秀嘛，据说他用一碗米饭就骗到手了。”龙丰脸皮一阵抖动，难堪至极。

在村中走了一圈后，二人并没查到案发当日何堂有跟外人接触过的线索。随后，二人又去了县府的停尸房。龙丰掀开盖尸布，只见何堂面目狰狞，七窍有血，离奇的是浑身肤色竟呈酱紫色，其间又遍布绿豆大小的白点。龙丰沉吟一番，突然面色一凛，查看了尸体的脚底。跟着，他又要郑春方陪自己去一趟东村。

在何堂的书柜中，龙丰找到了一本书，脸色顿时轻松了很多。郑春方一看，那是一本晚清淫书《十里桃红》，此书曾被禁过，不过却被一些文人墨客偷藏着。郑春方不解地问：“先生，一本淫书而已，这是……”龙丰摇头道：“此书作者是个郎中，其文虽不堪，但里面提到的药方却大多是真的。”他翻到一页，指着一段要郑春方看。

郑春方轻声念道：“你道他是如何死的？原来青关叶与赭笼花加上酒引子，便生出无穷毒性，中者立毙，全身酱紫，遍生白点，足底若开白莲。因这二物各出南北，且不入药，故世人所知其性者极少也……”郑春方念到这里，失声叫道：“呀，原来何堂是服毒自尽的！”

方秀及其家人皆目不识丁，不可能知道这种毒方，即便知道了，也不可能得到这两种药。而何堂祖籍登州，正是出青关叶的地方，而且，何堂曾在半年前回乡祭过祖。至于赭笼花，本县遍地都是。所以应该是方秀与何堂断了关系后，他伤心欲绝，于是趁回家祭祖时，采集了青关叶。后又因为方秀嫁给了龙城，他去吵闹却被方家人打了出来，一时想不开，于是服毒自尽了。至于露儿白，龙家七天流水席，偷壶酒并不是难事。

一桩命案轻松告破，郑春方由衷赞叹龙丰的智慧。龙丰却轻叹道：“春方，回去后请莫提一字。”郑春方明白他不想家丑外扬，当即点头应了下来。随后，二人马不停蹄地赶回龙府。此时，离二人出门时不过两个小时，迟来的宾客尚且刚刚入座，龙丰趁势宣布开席。

第二天早上，龙丰刚洗漱完毕，管家龙忠便过来提醒，该去接受新人的敬茶了。茶敬了，新娘就算正式成为龙家人了。龙丰到了客厅后，看到龙城与方秀正在认亲戚，也不知方秀如何哄的，素来好动成性的龙城此时却乖乖地跟在她身边。龙丰稍稍安下心来，何堂已死，方秀若能定下心来，又何尝不是件好事。

见龙丰到来，方秀忙拉着龙城一同跪下，叫道：“爹爹早。”龙丰点头坐了下来。龙忠拿来茶交到二人手上，正要敬时，龙城却突然捂着下腹跳起来，嚷道：“不得了，我急死了要拉尿了！”说罢，便火急火燎地奔了出去。屋子里顿时响起一片嬉笑声，其中以老大和老二家的媳妇最甚。这二人都是城中大家闺秀，自然瞧不起村姑出身的方秀，此时倒要见她如何出丑。不想，方秀虽遇此尴尬，却面不改色地举杯过顶，恭敬地道：“城儿身体不适，他的茶便由儿媳代他敬爹爹吧。”

龙丰冷眼旁观，见她如此沉着倒也有些诧异，心里明白，方秀是个有心之人。于是接过茶，一饮而尽，道：“你既已是龙家人，日后务必守龙家的规矩，切不可再生他心了。”方秀显然听懂了公公的话外之音，红着脸应道：“是，儿媳明白。”

三、野心勃勃

二少龙博原本早该到的，不过因为省城生意忙走不开，因此直到今日傍晚才赶回来。他年纪不大，派头却不小，竟是坐着一辆当时在县城极为罕见的轿车回来的。见到方秀，龙博愣怔过后，笑着对龙城说：“三弟呀，还是你快活，什么事都不用操心，又娶了如此漂亮的娘子，叫人好生羡慕。”龙城咧嘴一笑，道：“二哥，你要喜欢就送给你好了。”顿时，一屋的人全都笑开了。

晚上吃饭的时候，龙博说起外面的局势。各地军阀四起，抢人抢粮，世道乱得很，不过因为他跟省城的何司令有交情，倒没出什么大事。龙丰紧皱眉头，道：“乱世之中，你需万分小心。若觉时势不对，当立即关闭分号回家来。”龙博不以为然地道：“父亲不必担忧。我对何司令是有恩的，若不是我肯赊粮给他，他的部队早断炊了。就在前几天，我还赊了他一批粮。而他得知我急欲赶回来时，还特意差司机开他专车送我回来。”龙丰的脸色更是阴郁，摇头道：“我为官多年，官场上的那些交情我很清楚。唉，我若是早知你在与部队做买卖，必会阻止你。但此时你既然已经做了，需切记我的话，不可去追要货款。”

龙博被父亲说得有些索然无趣，随后便与妻子回房了，龙城也拉着司机要去玩车，方秀跟了过去。大家都散了后，龙丰去院子里散了会儿步，准备回房歇息了。龙家三进大院，前院住用人，中院住后辈，龙丰爱清静，住在后院。走到中院回廊时，龙丰看到方秀也挽着龙城回来了。走到龙博卧室门口时，二人停了下来。片刻后，方秀突然捂着嘴巴，拉着龙城快步走开了。

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